سحلية الشيطان الشائكة (بالإنجليزية: Thorny devil lizard) هي نوع من السحالي الصغيرة التي تعيش في الصحراء الغربية في أستراليا. تتميز هذه السحلية بمظهرها الفريد والمثير للإعجاب، حيث تتميز بجسم مغطى بشوك صغيرة تساعدها على الحفاظ على رطوبة الجلد في بيئة قاحلة وقاسية.
تعتبر سحلية الشيطان الشائكة من الحيوانات اللافتة للنظر في الصحراء الأسترالية، حيث يصل طولها إلى حوالي 20 سنتيمترًا وتزن حوالي 80 غرامًا. تتغذى هذه السحلية على النمل واليرقات، حيث تستخدم لسانها الطويل الملتصق بسطح الفم لالتقاط الفريسة.
تتميز سحلية الشيطان الشائكة بعدة صفات مدهشة، حيث تستخدم شوكها الصغيرة والحادة كمسار لتوجيه الماء من جسدها إلى فمها، كما تستخدم شوكها كوسيلة للدفاع ضد الحيوانات المفترسة. بالإضافة إلى ذلك، تتميز هذه السحلية بقدرتها على تغيير لون جلدها لتتناسب مع البيئة المحيطة بها والتخفي من الأعداء.
على الرغم من أن سحلية الشيطان الشائكة لا تشكل تهديدًا للإنسان، فإنها تعتبر مهددة بالانقراض بسبب تدمير بيئتها الطبيعية وصيد الحيوانات المفترسة. ومن أجل حماية هذا النوع الرائع من السحالي، تم وضعها على قائمة الأنواع المهددة بالانقراض وتم حظر تصديرها من الأسترالية.
إضافةً إلى ما ذكرت سابقًا، تتميز سحلية الشيطان الشائكة بعدة خصائص وسلوكيات مميزة، ومنها:
- القدرة على التحرك ببطء: تتحرك سحلية الشيطان الشائكة ببطء شديد وتنقلب عندما تواجه عقبات في طريقها، ويتم ذلك بواسطة زيادة حجمها بنفخها بالهواء.
- قدرتها على التكيف مع درجات الحرارة العالية: تتميز سحلية الشيطان الشائكة بقدرتها على التكيف مع الحرارة الشديدة في الصحراء الأسترالية، حيث تتمكن من خفض درجة حرارة جسمها عن طريق تبخر الماء المتساقط على جسمها بواسطة فتحات تنفسها.
- تضحية الذكر بنفسه لحماية الأنثى: عندما يتعرض الزوجان لخطر المفترسات، يقوم الذكر بالتضحية بنفسه لحماية الأنثى من الهجوم.
- عدم الاعتماد على البصر: تتميز سحلية الشيطان الشائكة بعدم اعتمادها على البصر كثيرًا، وإنما تعتمد على حاسة الشم والذوق واللمس في تحديد الطعام والماء.
يمكن القول إن سحلية الشيطان الشائكة تعتبر نوعًا فريدًا من السحالي، حيث تتميز بخصائص وسلوكيات مدهشة تميزها عن غيرها من الحيوانات. ومن أجل حماية هذا النوع من السحالي والحفاظ على وجودها في الطبيعة، يتعين علينا حماية بيئتها الطبيعية والعمل على توعية الناس بأهمية حماية هذا النوع الفريد من الحيوانات.